Sáng 18-5, đám cháy lớn bùng phát tại một toà nhà 3 tầng trong một hẻm nhỏ gần trung tâm TP Hyderabad – thủ phủ bang Telangana ở vùng trung-nam Ấn Độ – làm 17 người thiệt mạng, hãng tin Asian News International (ANI) đưa tin.

Người đứng đầu Sở Cứu hoả và ứng phó thảm hoạ Telangana – ông Y Nagi Reddy cho biết cho biết 11 xe cứu hoả đã được điều đi ngay lập tức sau khi nhận được tin báo về vụ cháy toà nhà 3 tầng ở khu Gulzar Houz, gần trung tâm TP Hyderabad vào sáng sớm 18-5.

Lực lượng cứu hộ cũng nhanh chóng cung cấp mặt nạ dưỡng khí và máy trợ thở cho những nạn nhân mắc kẹt trong toà nhà. Giới chức địa phương cho biết toà nhà chỉ có một lối vào dài 2 m, tạo cảm giác như một đường hầm độc nhất dẫn vào khu vực đang bị đám cháy thiêu rụi.

Gần 3 giờ sau đó, lực lượng cứu hoả đã khống chế được đám cháy. Nguyên nhân vụ cháy là chập điện.Đám cháy khiến 17 người chết vì ngạt khói. Tất cả đều không có dấu hiệu bị bỏng.

Danh sách nạn nhân do giới chức địa phương công bố không thể hiện rõ giới tính hay quan hệ thân nhân giữa những người thiệt mạng, nhưng cho biết trong số này có 7 trẻ từ 1,5 tới 4 tuổi, 1 trẻ 7 tuổi, 5 người tuổi từ 31 tới 36 và 4 người lớn trên 65 tuổi.

Một người dân sống gần nơi xảy ra vụ cháy kể lại với đài NDTV rằng người dân đã nỗ lực cùng lực lượng cứu hoả kiểm soát đám cháy. Họ đã cố gắng kéo đổ một bức tường để vào trong với hy vọng cứu sống những người còn ở trong nhà.

Nhân chứng này nói đã nhìn thấy một cảnh tượng đau lòng: một người phụ nữ đã ôm chặt những đứa con của mình trong nỗ lực cuối cùng để bảo vệ chúng khỏi ngọn lửa, nhưng rồi tất cả họ đã chết vì ngạt khói.

NDTV lưu ý rằng vụ cháy xảy ra khi nhiều người còn đang ngủ. Dãy cửa sổ của toà nhà vẫn còn đóng vì những người bên trong bật điều hoà từ tối hôm trước, khiến khói cháy tích tụ trong nhà.

Thủ tướng Ấn Độ - ông Narendra Modi “vô cùng đau buồn” trước hậu quả của vụ cháy và tuyên bố sẽ hỗ trợ 200.000 rupee (hơn 60,5 triệu đồng) cho những nạn nhân thiệt mạng và 50.000 rupee (khoảng 15,14 triệu đồng) cho mỗi trường hợp bị thương.